공기압축기 방호장치(안전밸브, 압력조절스위치)와 위험성 및 안전수칙
공기압축기의 위험성
공기압축기는 제조업 등 산업현장에서 많이 사용하는 설비로 산안법상 방호조치를 해야합니다. 공기압축기에 의한 사고사례는 많지 않습니다. 하지만 한번 사고가 발생시 탱크가 폭발하기 때문에 사망사고의 위험성과 아울러 건물이나 다른 설비등에 피해를 일으킬 수가 있습니다. 산안법에서 공기압축기에 대한 방호조치를 규정하는 이유이기도 합니다. 크게 위험성은 2가지가 있으며, 과압에 의한 탱크의 폭발과 모터의 회전부위(V-belt)에 접촉시 끼임위험입니다. 아울러 진동에 의해서 전기 배성등의 충전부가 노출됨으로 인해 감전의 위험성도 존재합니다.
공기압축기의 종류
공기압축기의 종류는 크게 2가지로 구분이 됩니다. 왕복동식의 경우 피스톤의 왕복운동에 의해서 압력을 생산하며, 설비는 단순하지만 고압의 공기를 생산할 수 있는 장점이 있습니다. 반면 왕복동 펌프의 소음이 큰 단점이 있습니다. 스크류식은 스크류의 회전에 의해 압력을 생산하며, 왕복동에 비해 구조가 복잡하고 금액은 고가이지만 소음이 적다는 장점이 있습니다.
아울러서 회전부위가 노출이 되어 있지 않기 때문에 끼임의 위험성은 왕복동식에 비해서 낮습니다. 공기압축기의 경우 현장에 배관을 통해서 바로 공기를 공급할 수도 있지만 압력용기에 1차 저장을 한 후에 일정압력을 유지시킨 후에 공급하기도 합니다. 압력용기는 안전검사, 안전인증 대상이 됩니다.
<표>공기압축기의 종류
공기압축기의 압력조절스위치
공기압축기에는 압력조절스위치가 있습니다. 공기압축기의 피스톤이나 스크류가 계속해서 돌 경우에는 과압이 되어서 폭발할 수가 있습니다. 따라서 일정압력이상이 되면 피스톤이나 스크류의 운전이 멈추도록 설정을 합니다. 아울러서 현장에서 공기를 계속 사용할 경우 일정수준 미만으로 압력이 내려갈 경우에는 다시 설비가 운전이 되도록 설정을 합니다. 즉, 압력조절스위치의 상,하한값을 설정할 경우 상한값 초과시 정지, 하한값 미만시 운전이 되어서 적정한 압력을 유지토록 하고 과압에 의한 폭발을 방지합니다.
<참조>공기압축기의 주요구조부
1. 압력게이지
압력게이지는 탱크 내의 압력을 알수있도록 하는 장치입니다. 고장이 날 경우에는 적정압력을 표시할 수 없으며, 실제로 고압으로 사용이 되고 있으나 저압으로 표시가 되기도 합니다. 회사에서 사용시에는 회사에서 사용하는 압력에 표시를 해두기도 합니다.
2. 압력방출장치(안전밸브)
안전밸브란 앞서 설명드린 압력조절스위치가 고장이 날 경우를 대비해서 부착을 합니다. 압력조절스위치가 고장이 날 경우 안전밸브가 없다면 압력탱크는 폭발할 것입니다. 따라서 압력조절스위치의 상한값보다 10%정도 높게 안전밸브를 설정해서 그 이상의 압력이 되면 안전밸브에서 자동으로 공기를 분출을 합니다. 사업중에서 사용하는 공기는 거의 7kg/㎠으로 사용을 합니다. 안전벨브는 약 9.9kg/㎠ 정도에 설정을 합니다. 안전밸브는 안전보건공단에서 인증을 받은 제품을 사용해야합니다.
3. 드레인밸브
공기압축기의 공기는 온도가 대기온도보다는 높습니다. 따라서 내부에서 공기가 응결하여 물이 발생합니다. 따라서 드레인밸브를 통해서 주기적으로 물을 빼주어야 합니다. 만약 빼주지 않은 경우에는 내부에 물이 가득하게 되고 그만큼 저장할 수 있는 공기의 양이 줄어들게 됩니다. 아울러서 부식을 일으키는 요인도 됩니다.
4. 동력전달부 방호조치
v-belt부는 근로자가 끼임의 우려가 없도록 덮개가 부착이 되어 있어야 합니다.
공기압축기 일반적인 점검사항
